・カスピ海（ロシア・カザフスタン・トルクメニスタン・イラン・アゼルバイジャン）
・スペリオル湖（アメリカ・カナダ）
・ビクトリア湖（ケニア・タンザニア・ウガンダ）
面積は、カスピ海が43.6万k㎡、スペリオル湖が8.2万k㎡、ビクトリア湖が6.9万k㎡、ヒューロン湖（アメリカ・カナダ）が6.0万k㎡、ミシガン湖（アメリカ）が5.8万k㎡で上位を占める。「世界三大湖」という括りが使用される機会は意外と少ないが、「日本三大湖」に倣って面積の上位3湖をもって定めるならば上の3湖となる。
なお、最大水深の上位5湖は、1642mのバイカル湖（ロシア）、1470mのタンガニーカ湖（タンザニア・ザンビア・コンゴ民主共和国・ブルンジ）、1025mのカスピ海、836mのオイギンス湖（アルゼンチン・チリ）、706mのマラウイ湖（マラウイ・タンザニア・モザンビーク）。貯水量の上位5湖は、7.8万k㎥のカスピ海、2.4万k㎥のバイカル湖、1.9万k㎥のタンガニーカ湖、1.2万k㎥のスペリオル湖、0.8万k㎥のマラウイ湖となる。
資料：世界の湖ランキング